Essai: Chevrolet Silverado 2500HD

La combinaison Duramax/Allison prouve que le plus fort est le meilleur

Le sifflement généré par le massif moteur V8 diesel Duramax de 6,6 litres

Le Silverado HD est un camion qui sert à tirer des chevaux, des remorques, des bateaux, ou tout autre chose qui peut se déplacer. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

(403 pouces cube) à turbocompresseur à haute pression et à géométrie variable de GM donne à mon prodigieux Silverado 2500HD 4x4 le son qui correspond à son étonnant couple de 650 livres-pied. Pour accompagner cette montagne de couple, ce Duramax plus gros, et nouveau pour 2006, procure une puissance de 360 chevaux. C'est le genre de muscle qu'il faut pour tirer des roulettes à sellette ou des remorques à chevaux à travers les passes de montagne sans retenir la circulation comme un bouchon sur une bouteille. Avec autant de puissance de traction à une extrémité et de poids mort à l'autre, une transmission automatique était souvent le maillon faible d'une chaîne autrement très forte. Pour 2006, GM a renforcé ce maillon qui risquait d'être faible en installant une boîte à six vitesses assemblée par Allison derrière ses moteurs, soit le Duramax dont je vous parle ici, ou encore le Vortec 8100 (à essence).

La combinaison Duramax/Allison est définitivement le point à souligner

Un vrai gros moteur avec un vrai gros appétit pour le diesel. Mais imaginez, quelle serait la consommation s'il s'agissait d'un moteur à essence? (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

cette année, dans le Silverado. Le gros Duramax fut conçu pour produire le meilleur couple de sa catégorie tout en procurant une amélioration de l'économie de carburant de l'ordre de 15 à 20 pour cent par rapport à l'actuel moteur turbo diesel de 6,5 litres de GM, malgré que les chiffres officiels restent à être publiés. Pendant la durée de mon essai, pendant lequel j'ai eu le pied pesant, l'écran d'information du véhicule affichait une consommation moyenne de 17,7 litres aux 100 kilomètres, ou 13,3 milles au gallon US. Malgré ces résultats effroyables, GM déclare qu'elle établit les nouveaux standards de l'industrie pour l'efficacité énergétique, la puissance diesel et la performance dans la catégorie des pick-up de robustesse élevée avec le Duramax 6600.

Selon GM, non seulement son moteur "à l'huile" est-il plus efficace que les

Le moteur diesel Duramax est plus silencieux qu'avant, mais demeure néanmoins un symbole de force brute. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

diesels GM précédents, mais il est aussi plus silencieux. Les chiffres sur le bruit et la vibration, d'après ce que l'on peut lire dans la documentation de GM, sont comparables à ceux de moteurs à essence de cylindrées équivalentes. Après avoir passé une semaine derrière le volant de mon véhicule d'essai, semaine qui incluait autant de circulation urbaine que de vitesse de croisière sur la route, je ne suis pas prêt à confirmer les dires de GM sur le bruit et la vibration. Du démarrage jusqu'à l'arrêt complet, il ne fait aucun doute que le Duramax 6600 est un consommateur de carburant diesel; je fus néanmoins impressionné par la civilité de ce gros cheval de trait. Le moteur est un plaisir à gérer.

Grâce à des bougies de préchauffage révisées, le nouveau Duramax

Les températures froides ne sont plus un problème grâce aux nouvelles bougies de préchauffage du moteur. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press)

démarre instantanément. Une fois en marche, il plaît par son raffinement, agréable pour un diesel, tout en procurant une puissance abondante de façon douce et progressive - j'avoue que c'est excitant. Je fus quand même surpris par le punch du Silverado lors de départs arrêtés, et par sa capacité de dépassement inégalée. Après que la transmission Allison ait pris un instant ou deux pour trouver le meilleur rapport, le gros camion fonce avec une férocité implacable. Avec une gamme de six vitesses et 650 livres-pieds de couple disponible à seulement 1600 tours-minute, il n'y avait tout simplement pas de temps morts dans le continuum d'accélération pour empêcher la course des 2668 kg (5883 livres) de mon véhicule d'essai. Avec des points de changement de vitesse arrivant à 3200 tours-minute lorsque la pédale est au plancher, plus il y a de vitesses disponibles, meilleur c'est.