À BOUT DE SOUFFLE ?
Dans la lutte pour la suprématie des berlines de grand luxe, Mercedes a pris toute une avance avec sa nouvelle génération de voitures de la Classe S commercialisées depuis maintenant tout près de deux ans. Les acheteurs de cette catégorie d'automobiles sont toujours à l'affût de la plus récente nouveauté, du moteur le plus puissant et de la toute dernière technologie. Est-ce que cela signifie pour autant que les BMW de Série 7 (740/750) sont à bout de souffle ?
Pas tout à fait ! Mieux encore, elle sont capables de soutenir la comparaison avec l'Audi A8, elle aussi sur le point d'être remplacée, et la Mercedes Classe S. Cette dernière est la plus moderne de ce trio. La berline à l'étoile d'argent est supérieure en ce qui concerne la qualité du châssis, mais sa silhouette est assez banale et son tableau de bord irritant au possible. Par ailleurs, la Jaguar XJ8 est d'une autre époque et vise une autre clientèle.
Revenons donc à notre bavaroise qui souffre d'une carrosserie dont les lignes sont un modèle de discrétion. Ce qui n'a pas aidé, c'est que les stylistes s'étaient contentés de dépoussiérer un peu la silhouette lors de sa dernière refonte en 1994. La Série 7 actuelle paraît donc encore plus vieille que son âge. Cela n'exclut pas une certaine élégance et un petit air vieillot qui fait sans doute son charme. Il est certain que cette situation risque de faire réfléchir certains acheteurs qui sont appelés à débourser plus de 100 000 $ pour se retrouver au volant d'une berline de prestige qui semble avoir été achetée en 1992 !