Hyundai Tucson vs. Kia Sportage (Extrait vidéo)

***Cliquez ICI pour visionner un test comparatif entre le Kia Sportage et le Hyundai Tucson.***


Deux numéros un !

Dans la catégorie des V.U.S. compacts, c'est Suzuki qui possède le mérite d'avoir introduit sur le marché, le premier véhicule du genre. En 1997, Honda et Toyota ont suivi avec les CR-V et RAV4, et vous connaissez la suite ! Sans même qu'une décennie ne se soit écoulée, le marché est aujourd'hui surpeuplé de V.U.S., qui tentent chacun par tous les moyens, de s'approvisionner une part du gâteau. Seulement parmi les compacts, on ne compte pas moins d'une quinzaine de modèles, tant domestiques qu'importés.

C'est en 2001 que Hyundai a choisi de prendre part à la fête pour la première fois, avec le désormais célèbre Santa Fe. Intéressant à plus d'un niveau, il s'est distingué en offrant un habitacle plus spacieux que la moyenne, une ligne aussi originale que controversée, ainsi qu'un choix de moteurs et de rouages d'entraînement. Pendant ce temps, chez Kia, le pitoyable Sportage était déjà en fin de carrière. Malgré ses aptitudes hors routes fort impressionnantes, le véhicule était handicapé par une motorisation datant de l'âge de pierre, par un châssis dépassé, par une finition décourageante et par une qualité d'assemblage à faire peur.

En 2005, le Sportage est de retour après deux ans d'absence. Par rapport à son devancier, il ne possède de pareil que le nom. Désormais construit sur un châssis monocoque, il partage la presque totalité de ses éléments avec le nouveau Hyundai Tucson. Chez Hyundai, le Tucson ne remplace pas le Santa Fe, qui est toujours disponible. Il vient plutôt le seconder, en offrant un format plus compact, qui devrait satisfaire une nouvelle catégorie d'acheteurs.

Chez Hyundai et Kia, on désire à tout prix atteindre le sommet des ventes de la catégorie, en offrant un produit plus compétitif et plus attirant que quiconque. Avec un prix aussi attractif, il est certain que ces véhicules jouiront d'un immense succès. Il s'agit cependant de savoir lequel choisir entre les deux. Car pour trouver un avantage ou un inconvénient à un ou à l'autre, il faut véritablement les mettre côte à côte, et les observer à la loupe. Et c'est que nous avons fait.

Il faut d'abord mentionner qu'environ un mois avant cet essai, Hyundai a mis à notre disposition, une version GL 2RM à boîte manuelle du Tucson. Aussi, tout juste avant d'effectuer ce match comparatif, le hasard a voulu que Kia invite une poignée de journalistes pour le lancement du Sportage 2005. Lors de cet événement, nous avons eu la chance de mettre à l'essai chacune des versions du Sportage. Pour l'essai d'aujourd'hui, ce sont les modèles les plus coûteux qui nous ont été confiés, soit un Tucson GLS V6 et un Sportage EX V6. Un gros merci à Mme Josée Marin (Hyundai Canada) et Mme Breanna Gaudet (Kia Canada), de nous avoir offert de mettre à l'essai l'ensemble des versions, ce qui nous permet de vous présenter aujourd'hui une critique mieux détaillée.

Design et architecture

Certains manufacturiers n'ont toujours pas compris, malgré de nombreux échecs commerciaux, que le fait d'offrir des véhicules parfaitement identiques, vendus sous de différentes bannières, laisse paraître un manque d'effort flagrant. Pour vous donner un exemple, jetez un coup d'oeil à la grande famille des minifourgonnettes GM. Vous remarquerez qu'à l'exception de la grille de calandre et de quelques babioles, les Uplander, Montana SV6, Relay et Terraza sont quatre véhicules parfaitement identiques. Chez Hyundai et Kia, cette pratique est proscrite. Les Tucson et Sportage sont des véhicules esthétiquement très différents, qui possèdent pourtant un châssis identique en tout point. Ce châssis est d'ailleurs directement issu des berlines compactes Elantra et Spectra.