Chevrolet Colorado et GMC Canyon
Un format moyen en moyens
La catégorie des camions moyens est largement dominée par les constructeurs américains. Mais les Ford Ranger, Dodge Dakota et Chevrolet S-10/GMC Sonoma commençaient sérieusement à prendre de l'âge. General Motors arrive avec la série GMT355 entièrement nouvelle. Juste au bon moment.
Essex Junction, Vermont- En effet, la concurrence ne se renouvellera pas avant un certain temps, le temps pour GM d'aller, chercher des parts de marché. Car GM n'a pas lésiné et, en partant à tous les chapitres d'une feuille blanche, s'est donnée les moyens de faire un bon coup.
Tout nouveau
Le châssis séparé en échelle de la GMT355 est entièrement nouveau et se montre 250 % plus rigide que celui des anciennes S-10/Sonoma. En cabine régulière, les Colorado/Canyon sont plus larges de 75 millimètres et plus longues de 100 millimètres que leurs devancières. Cette augmentation traduit la volonté de GM de rendre le véhicule plus pratique et, surtout, de marcher sur le terrain de la Dakota, qui avait séduit par des dimensions plus importantes. Selon les configurations, elles peuvent tracter jusqu'à 4000 livres.
Les moteurs aussi sont nouveaux. Ils sont issus du 6-cylindre en ligne Vortec 4200 installé dans le TrailBlazer (et ses jumeaux). En ôtant un cylindre, on obtient le Vortec 3500 (3,5 litres, 220 chevaux); de même, en ôtant deux cylindres, on obtient le Vortec 2800 (2,8 litres, 175 chevaux). Ceci permet une importante standardisation des pièces : ces trois moteurs Vortec partagent 75 % de pièces communes. Ils sont tout à fait dans le coup avec deux arbres à cames en tête, quatre soupapes par cylindre et le calage variable des soupapes d'admission. Ils viennent de série couplés à une boîte de vitesses manuelle Aisin AI AR-5 à 5 rapports et peuvent recevoir, en option, une boîte automatique Hydramatic 4L60-E à 4 rapports.
La transmission intégrale optionnelle est compatible avec les deux boîtes de vitesses et comprend un boîtier de transfert à enclenchement électrique permettant de passer en quatre roues motrices à n'importe quelle vitesse (mais le véhicule doit être à l'arrêt pour passer en rapports courts).