Mercedes-Benz Classe S
Ce n'est pas l'allure de la Classe S qui fera tourner des têtes en 2003. Pas plus qu'un coup d'oeil sur le tableau de bord ne vous fera allonger les quelque 100 000 $ nécessaires à l'achat d'un modèle de base. Comment fera donc le constructeur allemand pour relancer une voiture qui affronte cette année deux concurrents ayant goûté aux eaux de la fontaine de Jouvence? L'Audi A8 et la BMW 7601, justement, devront faire face à un nouveau V12 de 5,5 litres, pas moins.
À 500 chevaux et 591 lb/pi de couple, il promet d'en faire voir de toutes les couleurs. Sinon, les versions S430 et S500 sont les seules à profiter en option du système 4Matic à rouage intégral. Ce qui n'empêche pas les vertus de I'ESP de faire leur effet pour maîtriser le patinage du véhicule sur les autres déclinaisons de la Classe S. D'ailleurs, du point de vue de la sécurité, les ingénieurs ont installé d'office un nouveau système de gestion des accidents nommé PRE-SAFE, qui optimise l'usage des ceintures et des coussins, entre autres choses, lors d'un impact important.