BMW X3 2005 (Extrait vidéo)

Photo - Antoine Joubert - Auto123.com

Il faut toutefois savoir que le poids considérable de 1815 kg du modèle 2.5i handicape grandement les performances. Offrant 184 chevaux, le moteur offre des accélérations et des reprises acceptables, mais tout de même décevantes compte tenu du caractère du véhicule. À mon avis, il vaut mieux se tourner du côté de la version 3.0i, qui propose 41 chevaux et 39 lb/pi de couple en renfort. Avec ce moteur, les performances comme l'agrément de conduite sont bien sûr relevés d'un cran. Mais le plus beau dans l'histoire, c'est que la consommation d'essence demeure similaire à celle de l'autre version.

Ce V.U.S. anticonformiste est également l'un des seuls à offrir en équipement de série, une boîte manuelle. Et ceux qui ont déjà eu la chance de manier le levier de vitesse de n'importe quel véhicule de la marque comprennent pourquoi il est justifié de l'offrir. Offrant six rapports, elle brille par un étagement exemplaire, un levier à la fois ferme et ultra précis, ainsi que par une courte course entre les rapports. Ajoutez à cela une pédale d'embrayage un peu lourde et vous obtenez tout ce dont un conducteur chevronné ne peut que rêver. Pour ceux qui ne désirent pas jouer du levier dans le trafic, sachez que l'automatique à cinq rapports offerte sans supplément est presque aussi impressionnante.

Comportement routier et éléments mécaniques

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Si l'on fait abstraction du centre de gravité plus élevé, le X3 se conduit pratiquement comme une berline de Série 3. Aussi sportif et dynamique, il aime être poussé à la limite pour démontrer tout son caractère. De cette façon, on remarque aussi à quel point son châssis est rigide, puisqu'il ne laisse passer aucun bruit de caisse. Sur la route, le véhicule fait preuve d'une stabilité épatante. La direction ultra précise est évidemment la grande responsable, mais on peut également donner quelques crédits à la suspension bien calibrée, ainsi qu'aux pneus de taille P235/55R17. Malgré sa hauteur, il se moque des vents latéraux. D'ailleurs, le X3 est l'un des rares V.U.S à offrir un coefficient de pénétration dans l'air aussi bas, soit 0,35.

En virage, le roulis est à peine ressenti. Encore une fois, la suspension ferme et bien calibrée est à l'honneur. Le poids bien réparti et la traction intégrale xDrive permettent également de négocier une courbe avec assurance. Mais si le dérapage devait se produire, le véhicule saurait corriger le tir grâce au contrôle dynamique de stabilité électronique. Et ce n'est pas tout, puisque grâce au nouveau système xDrive, qui offre notamment des temps de réaction plus rapides, le véhicule propose un système de gestion de motricité en pente, ainsi qu'un contrôle de stabilité de la remorque. Naturellement, le freinage du X3 est comparable à celui des autres produits de la marque, c'est-à-dire excellent. Possédant l'antiblocage et la répartition électronique de force de freinage, il offre une puissance étonnante, une endurance pratiquement digne d'une voiture de course et des distances d'arrêt très enviables.

Malgré toutes ces éloges, il faut savoir que le X3 n'est pas un véhicule pour tous. Plusieurs conducteurs favorisant le confort ouaté détesteront certainement la direction, la suspension, le levier de vitesse et la pédale d'embrayage, tous trop fermes. Car en ville, il faut effectivement faire un petit effort physique pour jouer du levier et pour se faufiler entre les autobus, les camions de livraison et les taxis ! Sauf qu'au lieu de flotter dans le néant à bord d'un quelconque Buick Rainier, vous conduisez !