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| Photo - Antoine Joubert - Auto123.com |
La soute à bagages n'est certainement aussi spacieuse que celle des V.U.S. plus imposants, ni même que celle de la majorité des autres modèles compacts, mais innove par quelques astuces fort intéressantes. On retrouve donc une prise électrique 12 volts, un cache-bagages rétractable et amovible, ainsi que plusieurs crochets d'arrimage. Aussi, en relevant le panneau du plancher, on accède à une pratique trousse d'outils, ainsi qu'à la batterie du véhicule, placée à l'arrière pour équilibrer parfaitement le poids. Finalement, en rabattant la banquette, on obtient évidemment un plancher plat, dans lequel sont sculptés deux rails servant notamment au transport de bicyclettes.
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Comme le veut la tradition chez BMW, la planche de bord propose un éclairage orangé très vif, qui dénote son caractère sportif. Question de noblesse, le X3 propose aussi un éclairage d'ambiance tamisé programmable, au niveau des pieds et de la console centrale. Aussi élégant que bien étudié, l'habitacle brille par son ergonomie sans faille. Contrairement à plusieurs véhicules provenant du vieux continent, le X3 offre une planche de bord fort bien dessinée, qui regroupe efficacement tous les boutons et accessoires du véhicule. Vous n'y trouverez donc pas de commandes incompréhensibles servant à l'activation du système de climatisation ou du système audio, et encore moins de boutons carrément inaccessibles. Ma seule réticence concerne le manque de compartiments de rangement, puisqu'en excluant celui qui se dissimule sous l'accoudoir central, il faut s'en remettre au coffre à gants et aux pochettes de portières. Il y a bien ce petit coffret qui surplombe la planche de bord, mais seuls quelques tickets de stationnement et un stylo pourront y trouver leur place. Et si vous êtes du genre porte-gobelets, sachez que le X3 ne l'est pas du tout.
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Le X3, comme l'ensemble des BMW, est un véhicule qui propose une foule d'équipements additionnels en option, pouvant faire grimper la facture de plus de 15 000 $. Notre modèle d'essai possédait notamment l'ensemble supérieur, qui comprend le cuir véritable, une superbe chaîne audio haute fidélité et un toit ouvrant panoramique, dont la surface vitrée occupe plus de 75 % de l'espace disponible. Heureusement, ce petit bavarois offre tout de même un équipement de série relativement cossu, qui comprend un ordinateur de voyage, les sièges chauffants, le lecteur CD avec six haut-parleurs, un système antivol, et bien plus.
Groupe motopropulseurLe X3 n'utilise pas seulement que la plate-forme de la Série 3, mais aussi la plupart de ses éléments mécaniques. Offert en version 2.5i et 3.0i, il n'est donc pas difficile d'en déduire que les deux moteurs qui se cachent sous le capot du X3 sont les six cylindres de 2,5 et de 3,0 litres, provenant respectivement des modèles 325 et 330. Dans les deux cas, ils offrent une grande souplesse et une plage d'accélération incroyable. D'une riche sonorité, ces moteurs affectionnent particulièrement les hauts régimes, et semblent être encore plus à l'aise lorsque malmenés. Voilà donc une preuve que les motoristes de la marque n'ont rien perdu de leur savoir-faire.
