Top 5 des véhicules sécuritaires pour les enfants

Nous vivons et nous déplaçons aujourd'hui à un rythme effréné, souvent en négligeant complètement notre sécurité et celle des autres. Or, ne pas inclure la sécurité parmi vos principaux critères d'achat d'un véhicule neuf relève de la folie. Et si en plus vous avez des enfants, on pourrait presque parler d'un crime.

Certes, la sécurité n'est pas aussi excitante que le design et les nouvelles technologies, mais ce n'est pas pour rien que les constructeurs automobiles investissent des sommes faramineuses en recherche et développement dans d'autres domaines que la mode et le divertissement. Nos véhicules n'ont jamais été aussi sécuritaires.

Avant de visiter un concessionnaire pour acheter une voiture qui saura protéger la marmaille, il importe de bien faire vos devoirs. Pour commencer, lisez nos comptes rendus d'essais routiers sur Auto123.com. Ensuite, consultez la section Top Safety Picks sur le site de l'Insurance Institute for Highway Safety.

Ne manquez pas également le site de la National Highway Traffic Safety Administration et vérifiez les résultats des tests de collisions du gouvernement américain via safercar.gov. Le nombre d'étoiles (de 1 à 5) vous aidera à identifier les meilleurs candidats.

En arrivant sur place, informez-vous de la disponibilité (de série ou en option) de systèmes sophistiqués tels que l'antidérapage électronique, la surveillance des angles morts et l'avertissement de collision frontale, qui sont parmi les technologies préférées de la NHTSA.

Rappelez-vous qu'un plus gros véhicule est généralement plus sécuritaire. Évitez si possible les sous-compactes, surtout si vous avez des enfants en très bas âge. Les coussins gonflables latéraux sont importants, tout comme les prétendeurs de ceintures de sécurité. Considérez les systèmes d'assistance en cas d'urgence, comme OnStar (GM), TeleAid (Mercedes-Benz) ou BMW Assist. Optez pour les meilleurs dispositifs de sécurité que votre budget vous permet d'acheter. Enfin, n'hésitez pas à sacrifier votre petit plaisir personnel pour le bien-être et la sécurité de toute votre famille.

Pour l'instant, toutefois, lisez notre Top 5 des véhicules sécuritaires pour les enfants. Bien sûr, il y en a des tonnes sur le marché qui peuvent répondre à vos exigences. Pour les besoins de notre exercice, nous avons aussi pris en compte la taille du véhicule, l'espace de chargement, le confort et les options d'infodivertissement pour la famille. En définitive, il s'agit d'une affaire de goûts - les nôtres.

Chevrolet Cruze 2011 (Photo: Chevrolet)

L'héroïne du quotidien

Pour ses bons résultats aux tests de collision, ses 10 coussins gonflables (du jamais vu dans la catégorie), son système antidérapage de série et la présence d'OnStar, nous retenons la Chevrolet Cruze. Croyez-le ou non, son prix débute à seulement 15 655 $. Toutes les versions comprennent également quatre appuie-têtes réglables et un dispositif antipatinage.

En outre, la Cruze se conduit vraiment bien. Comme l'a écrit Michel Deslauriers dans son évaluation : « La Chevrolet Cruze 2012 pourrait bien être la meilleure petite voiture vendue par General Motors sur le marché nord-américain. Pourquoi? Elle est confortable, peu énergivore et, dotée du groupe d'habillage RS, fort jolie ». Que demander de plus?

L'ultime familiale

Évidemment, notre Top 5 se devait d'inclure une minifourgonnette. Notre choix, sans doute prévisible, s'avère la Honda Odyssey. Vendue à partir de 29 990 $, elle obtient la faveur de l'IIHS et de la NHTSA en raison de ses nombreux dispositifs de sécurité et autres commodités. L'Odyssey est également reconnue comme la minifourgonnette offrant la meilleure tenue de route.

Sa structure de carrosserie à compatibilité avancée (ACE) disperse plus efficacement l'énergie absorbée lors d'une collision et minimise les différences de poids et de taille entre l'Odyssey et le véhicule qui la percute. On dénombre par ailleurs six coussins gonflables, dont des rideaux gonflables latéraux couvrant les trois rangées et assortis d'un détecteur de capotage. Le coussin frontal du passager avant ne se déploiera pas si l'occupant du siège est trop petit ou mal installé.

Ajoutez à tout cela un système d'assistance à la stabilité et un avertisseur de basse pression des pneus et vous aurez une bonne idée du genre de protection offerte par l'Odyssey.

Honda Odyssey Touring 2011 (Photo: Luc Gagné/Auto123.com)

L'adorable utilitaire

En raison d'une cote globale de cinq étoiles de la NHTSA (seulement quatre pour les capotages, mais les VUS n'ont pas l'habitude d'en recevoir plus), de sa mention « Meilleur choix sécurité » de l'IIHS et de ses deux victoires consécutives pour le véhicule utilitaire de l'année selon Auto123.com, notre préférence va sans surprise au Kia Sportage. D'ailleurs, plus de 15 000 Canadiens l'adoptent chaque année.

Affichant un prix de base de 21 995 $ et accompagné de l'excellente garantie du constructeur coréen, le Sportage possède un design très accrocheur ainsi qu'une silhouette profilée et sexy. Son équipement inclut six coussins gonflables, des systèmes antipatinage et antidérapage, un répartiteur électronique de la force de freinage, des capteurs de recul optionnels, sans parler de commodités alléchantes sur certaines versions, telles que des jantes en alliage de 18 pouces, un bouton de démarrage et le système d'infodivertissement UVO à commande vocale.

Kia Sportage EX AWD 2011 (Photo: Matthieu Lambert/Auto123.com)

Le gros camion

Si vous devez transporter une charge imposante, il vous faut un véhicule imposant. Notre choix s'arrête sur le Buick Enclave. Primé par l'IIHS et récipiendaire d'une cote globale de cinq étoiles de la NHTSA, ce grand multisegment se vend à partir de 43 315 $. En fait, trois des quatre utilitaires pleine grandeur identifiés comme « Meilleur choix sécurité » sont des produits GM, soit l'Enclave, le Chevrolet Traverse et le GMC Acadia (l'autre est le Volkswagen Touareg, que la NHTSA n'a pas encore évalué).

Un roulement confortable attend les occupants de l'Enclave. Même des adultes se sentiront à l'aise à la troisième rangée. En escamotant les sièges de cette dernière, le coffre prend une ampleur intéressante. Soulignons également le V6 de 3,6 L bien pensé, la boîte automatique efficace à six rapports et la transmission intégrale en option.

L'antidérapage StabiliTrak figure de série, tout comme un système de surveillance de la pression des pneus, des roues de 19 pouces, des freins antiblocage aux quatre roues, l'assistance au freinage d'urgence et au démarrage en pente, des sièges capitaines SmartSlide à la deuxième rangée, la connectivité Bluetooth et le service OnStar. Voilà un véhicule familial polyvalent d'une marque qui ne cesse de rajeunir.

La reine

Si vous en avez les moyens, vous trouverez le summum de la sécurité dans la Volvo S80. Bien qu'elle n'ait pas encore été évaluée par la NHTSA, elle devrait se mériter cinq étoiles comme tous les autres modèles de la compagnie. Il s'agit d'un autre « Meilleur choix sécurité » de l'IIHS et sa liste d'équipements de sécurité n'en finit plus.

Débutant à 49 100 $, cette grande et spacieuse berline suédoise comporte tellement de dispositifs d'assistance au freinage qu'on en perd le compte. Elle mise également sur l'ingénieuse technologie d'évitement des collisions City Safety, un système de contrôle dynamique de la stabilité et de la traction, une colonne de direction déformable, six coussins gonflables, la protection pour piétons, un tuyau transversal renforcé entre les puits avant, des prétendeurs de ceintures de sécurité (celles d'en avant sont aussi ajustables en hauteur), un système de prévention des coups de fouet cervicaux, un verrouillage de sécurité pour enfants aux portes arrière ainsi qu'un éclairage d'approche et d'accompagnement.

La S80 propose en option des phares adaptatifs (pivotants), un avertisseur de collision avec freinage automatique complet, un avertisseur de distance, un avertisseur de distraction au volant, un avertisseur de sortie de voie et un système de détection des piétons avec freinage automatique complet.

Mot de la fin

Avec des enfants, vous ne replongerez pas de sitôt dans votre Porsche Boxster. Mieux vaut vous y faire. Cependant, tous les véhicules présentés dans ce Top 5 promettent une expérience de conduite agréable et rassurante, et ce, aussi longtemps qu'il faut pour protéger votre famille.

Volvo S80 2012 (Photo: Volvo)