Guide 101 de la conduite estivale

Les vacances scolaires sont arrivées et plusieurs d'entre vous avez planifié d'agréables vacances en famille...mais avez-vous vraiment TOUT prévu? Petite to do list pour ne pas être prise au dépourvu.

1. Prévoyez votre itinéraire... et ses alternatives

On ne peut jamais savoir ce que la route nous réserve. Si nous disposons d'un GPS, une alternative peut être trouvée rapidement; pour les autres (et même si vous avez un GPS), il est toujours préférable d'avoir en sa possession des cartes routières, ne serait-ce que pour éviter de demander son chemin dans toutes les stations-services!

Petit conseil : si votre emploi du temps le permet, prenez les routes secondaires; non seulement vous éviterez le stress de l'autoroute, mais vous pourrez visiter des villages bucoliques et en profiter pour acheter quelques produits du terroir directement chez les commerçants, pour souvent moins cher que dans les lieux touristiques!

2. On pique-nique?

Pourquoi se dépêcher à arriver à notre lieu de destination si rien ne presse? Plusieurs haltes routières sont à notre disposition pour un bon pique-nique en famille (ailleurs que dans une chaîne de restauration rapide), et je ne connais pas un enfant qui n'aime pas sortir son lunch de la glacière, manger son sandwich en éloignant les mouettes (ou en les nourrissant!) et se dégourdir les jambes en jouant au ballon avant de reprendre la route! Et c'est aussi le moment idéal pour revérifier son itinéraire (retour au point 1).

3. Attachez solidement vos bagages

Cela semble peut-être superflu comme conseil, mais il ne se passe pas un été sans que je voie une famille en train de ramasser le contenu de ses valises sur l'autoroute...et compte tenu de la vitesse à laquelle nous filons, on peut en ramasser sur plusieurs centaines de mètres, et ça vient vite gâcher la journée...

4. Maman, j'ai enviiiiiiiie!

Avant de partir, au moment de calculer votre itinéraire (retour au point 1!), repérez les endroits où il vous sera possible d'arrêter pour une «pause-pipi»; le GPS de mon téléphone, même si je ne suis pas en bons termes avec lui, est en mesure de m'indiquer différents endroits, comme des stations-services ou des haltes routières. Car même si tout comme moi vous avez des garçons, un buisson sur le bord de l'autoroute ou un petit pot dans l'accotement n'est jamais l'idéal... et en cas d'urgence, vous saurez où vous arrêter.

5. Attention aux travaux routiers

Vous l'avez sans doute constaté : les chantiers sont de retour, la prudence est donc de mise. Vous n'êtes pas sans savoir que les amendes pour excès de vitesse dans les zones de travaux sont toujours très salées. Ce serait dommage de dépasser son budget vacances parce que nous avons omis de respecter les limites de vitesse, et, pire, de faucher un travailleur ou un autre véhicule.

6. Toujours avoir une trousse de survie

Là, c'est mon mari qui sera heureux que j'en parle, car c'est lui qui s'assure que la trousse en question soit toujours présente dans l'auto. Couvertures de survie, feux de détresse, allumettes, etc., tout est prévu au cas où nous tomberions en panne sur une route. Et pas besoin de visiter le Grand Nord pour ne voir qu'une voiture aux 6 heures, certains coins montagneux des Laurentides ou des Appalaches ne sont guère très passants, et les ondes de cellulaire ne passent pas toujours...et lors de la préparation du lunch pour le pique-nique (point 2), nous préparons toujours des collations en surplus (et ailleurs que dans la glacière, pour éviter que les enfants ne tombent dedans!) pour pallier aux imprévus.

7. Petits liens utiles

À vérifier avant de partir, à moins que vous ayez accès à Internet en roulant!

• Pour les chantiers routiers au Québec: http://www.quebec511.gouv.qc.ca/fr/
• Pour des conseils et des idées de lieux à visiter: http://cafr.canada.travel/ (quoique vous pourriez aussi chercher sur les sites officiels de tourisme de chaque province, que je ne mettrai pas ici, faute de place)
• J'ai aussi découvert ce joli petit site, fort convivial: www.voyageretdecouvrir.com

Pour les États-Unis et ailleurs dans le monde, visitez les sites respectifs de ces régions, et procurez-vous des cartes.

Bonnes vacances et soyez prudentes sur les routes!