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Auto123 met à l’essai le Jeep Renegade 2020.
L’an dernier, le Jeep Renegade recevait enfin sa première refonte de mi-parcours, une opération devenue essentielle de nos jours, surtout dans un créneau aussi compétitif que celui des multisegments de poche. Le Renegade, malgré une bouille sympathique, des capacités hors route supérieures et le nom « Jeep » tatoué sur le bout du capot, ne réussit pas à s’imposer comme l’un des meneurs de son groupe. Pourquoi ?
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Il faut l’avouer, cette silhouette de mini 4x4 urbain ne plaît pas à la majorité, mais il y a plus pour expliquer ce succès en demi-teinte. Afin de comprendre les résultats décevants du plus petit des modèles Jeep, on doit tout d’abord regarder en direction de la concurrence de plus en plus nombreuse, mais également très compétitive. Chaque année, la catégorie accueille un ou deux nouveaux modèles de plus, ce qui rehausse toujours la barre d’un cran.
Et puis, il y a l’offre mécanique ; cette dernière ne peut pas plaire à une clientèle qui a l’embarras du choix, rappelons-le.
Finalement, le prix exigé pour certaines versions a de quoi faire écarquiller les yeux. À 43 760 $, ce Jeep Renegade Limited 2020 est assez loin du modèle d’entrée de gamme (Sport) à 29 345 $. Notez que ces deux montants n’incluent pas les frais de préparation de 1895 $.
À titre d’exemple, un Mazda CX-5 Signature muni du moteur 4-cylindres turbo de 250 chevaux commande 42 050 $ avant les options et les autres frais. Ça fait réfléchir, n’est-ce pas ?
L’allure Jeep
Au risque de me répéter, je ne crois pas que la silhouette du petit Renegade soit à blâmer ici. En fait, je me dois même d’applaudir l’audace des designers de FCA (Fiat Chrysler Automobiles) d’avoir accouché d’un tel véhicule. La question que les gens doivent se poser, c’est : est-ce que c’est beau ? C’est peut-être là que les consommateurs bloquent. Le Renegade est clairement un véhicule qui polarise les opinions. Ce qui est certain, c’est qu’il ne ressemble à aucun autre véhicule de sa catégorie.
Malgré tout, cette livrée Limited ne manque pas de charme selon moi, surtout à cause de ces jantes surdimensionnées de 19 pouces, une option qui ajoute 750 $ à la facture. Le Renegade n’a plus l’allure tout terrain de la version Trailhawk, mais en revanche, il semble prêt à dévorer les rues avec ses gros sabots.
Au-delà du look renouvelé l’an dernier (aux deux extrémités majoritairement), je me dois de mentionner la présence de ce toit amovible, également connu sous cette appellation My Sky. Cette option coûte quand même 1595 $, et il faut travailler un peu pour enlever les deux panneaux. Cependant, une fois ceux-ci installés dans le sac de transport qui se glisse aisément dans le coffre, le Renegade se transforme en mini Wrangler… ou presque. À ce niveau, je pense que mes deux garçons ont plus apprécié l’expérience que moi !
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L’habitacle maintenant
À plus de 40 000 $, ce petit 4x4 a intérêt à livrer la marchandise en ce qui a trait à la qualité d’exécution. À ce compte-là, le Renegade n’est pas parfait, mais quand on se rappelle la médiocre qualité du Patriot de jadis, le petit Jeep est beaucoup mieux ficelé, en plus d’accueillir des matériaux de plus belle facture. La sellerie en cuir blanc par contre me laisse perplexe. Disons seulement qu’avec un ou deux enfants, cette couleur ne serait pas mon premier choix.
Si la planche de bord ne présente pas réellement de faute — surtout avec l’excellent système d’infodivertissement UConnect —, je trouve toutefois que la molette pour sélectionner le type de motricité est un peu loin de notre profit, elle qui se trouve sous les commandes de la climatisation. Mais bon, cette fonction n’est pas utilisée très souvent ; je pardonne donc l’emplacement de cette dernière à Jeep ! Un petit mot avant de m’attarder à l’expérience de conduite sur la banquette arrière : celle-ci n’est pas la plus confortable à cause de son dossier trop vertical.
Au volant d’un multisegment urbain
Mettons tout de suite les choses au clair : le Jeep Renegade Limited 2020 n’est pas un véhicule au tempérament sportif. Sa mission est tout autre, soit de transporter ses occupants du point A au point B avec une certaine agilité et même un côté utilitaire… ça va de soi ! Les véhicules plus amusants de la catégorie prennent les noms de Mazda CX-30 — un modèle turbocompressé s’en vient d’ici la nouvelle année —, Subaru Crosstrek (surtout avec son nouveau moteur de 2,5 litres) et même Hyundai Kona, le modèle coréen qui démontre un bel aplomb, lorsqu’il est jumelé au moulin turbo de 1,6 litre.
Bref, le Jeep Renegade a encore des croûtes à manger avant d’atteindre le niveau des trois véhicules abordés. Mais, il est loin d’être le plus désagréable à conduire non plus. Les jantes de 19 pouces ont sans contredit aidé à aiguiser la précision de la direction, tandis que le moteur 4-cylindres turbo de 1,3 litre (il a été changé l’an dernier) de 177 chevaux et 210 livres-pieds de couple n’a rien à envier à la concurrence. C’est plutôt la boîte automatique qui se montre un brin hésitante, ce qui peut devenir agaçant à la longue.
Au final, le Jeep Renegade n’est pas celui qui accrochera le plus large sourire au visage de son conducteur. Heureusement, il ne termine pas dernier de son groupe à ce chapitre, car certains protagonistes sont presque désagréables à conduire au quotidien.
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Le mot de la fin
Je ne peux m’empêcher de songer à la livrée hybride rechargeable du Jeep Renegade, le véhicule qui porte l’écusson 4xe, à l’instar du Wrangler 4xe qui sera parmi nous dans quelques semaines. Le constructeur propose depuis peu une telle variante sur le marché européen et il est permis de se demander si l’ajout d’un modèle vendu avec un câble serait bénéfique pour les ventes en Amérique du Nord. En tenant compte des rabais gouvernementaux et cette autonomie en mode électrique (estimé à 50 km sur le cycle européen), le Jeep Renegade PHEV serait certainement plus séduisant, surtout avec un gain en puissance.
Toutefois, en jetant un coup d’œil à l’échelle de prix du modèle, j’ai de la misère à croire que le constructeur serait en mesure de le glisser sous le seuil des 45 000 $ au pays, simplement pour s’inscrire au programme des rabais du gouvernement fédéral.
Pour revenir à l’exemplaire Limited 2020 essayé pendant quelques jours, le constat est simple : en livrée cossue, le Renegade se montre alléchant, mais le prix demandé est trop salé pour l’ensemble de l’œuvre. Si ce dernier vous tombe dans l’œil, il serait judicieux de considérer une version un peu moins dispendieuse.
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On aime
Le look Jeep
Les capacités hors route supérieures
Le toit My Sky
On aime moins
Le rendement de la boîte de vitesses
L’assemblage ; des défauts encore perceptibles
La petitesse du coffre avec les panneaux du toit
La concurrence principale
Buick Encore / Encore GX
Chevrolet Trax / Trailblazer
Fiat 500X
Ford EcoSport
Honda HR-V
Hyundai Kona
Kia Soul / Seltos
Mazda CX-3 / CX-30
Mitsubishi RVR / Eclipse Cross
Nissan Kicks / Qashqai
Toyota C-HR
Essais routiers et évaluations
