Pour certains, plus c'est gros, plus c'est meilleur. Inutile d'essayer de leur faire changer d'avis; ils ne veulent pas se contenter de plus petit. Voilà pourquoi on retrouve sur le marché des véhicules comme le Yukon, le Tahoe, le QX80 et le sujet de cet essai routier, le Ford Expedition 2015.
Personnellement, à moins d'avoir 5 enfants (ce qui est assez rare de nos jours) et 2 chiens, se promener dans de tels mastodontes est un peu exagéré. Je dis ça parce que j'ai un seul enfant et 2 petits chats qui n'aiment pas voyager en auto. Peut-être que je me trompe...
Tellement gros
Oui, le Ford Expedition 2015 est vraiment gros. Vu de l'extérieur, il possède toutes les qualités qu'on recherche dans ce genre de véhicule : carré, robuste, viril, pas du tout à la mode, mais capable de livrer la marchandise à n'importe quel moment. Espace et utilité sont ses mots d'ordre.
Vous allez magasiner chez IKEA? Parfait. Vous conduisez vos jeunes (et une partie de l'équipe de soccer) au terrain de pratique? Aucun problème. Vous sauvez des oiseaux trempés de pétrole sur la côte du Golfe du Mexique? Le coffre de l'Expedition a tout l'espace nécessaire pour mener à bien votre mission!
On comprend facilement pourquoi les acheteurs se tournent vers le VUS pleine grandeur de Ford : le dégagement pour la tête, les jambes et tout ce que vous voulez est fantastique, entrer et sortir du véhicule s'avère un jeu d'enfant grâce aux marchepieds qui se déploient électriquement, tandis que l'installation d'un siège de bébé ne pose pas la moindre difficulté. À l'avant, on jouit d'une très grande liberté de mouvement et de beaucoup de rangement; à l'arrière, l'accès à la 3e rangée est facile même pour un adulte.
Bien sûr, le volume du coffre diminue considérablement lorsque cette 3e rangée est occupée, passant de 1 557 à 528 litres, mais de façon générale, vous ne vous plaindrez jamais d'un manque d'espace, c'est moi qui vous le dis!
S'il y a une chose qui m'a agacée au cours de ma semaine d'essai du Ford Expedition 2015, c'est le faible angle d'ouverture des portes arrière (moins de 45 degrés, d'après mon estimation). Pour un véhicule aussi gros, c'était pas mal ridicule de voir mon fils de 3 ans se faufiler pour sortir! En outre, si les vastes pochettes au bas des portes sont pratiques pour ranger toutes sortes d'items, elles créent une nuisance lorsqu'on veut se servir des marchepieds.
Est-ce un Expedition ou une F-150?
Assis dans le siège du conducteur, on se sent quasiment comme dans une camionnette F-150 — et c'est correct. Le Ford Expedition 2015 hérite d'ailleurs d'un de ses moteurs, en l'occurrence le puissant V6 EcoBoost de 3,5 litres qui développe 365 chevaux et 420 livres-pied de couple.
J'ai vraiment aimé sa performance dans le gros Expedition. Il possède juste assez de fougue pour mouvoir efficacement ce colosse et ses jolis effets sonores en pleine accélération font sourire. La boîte automatique à 6 rapports qui l'accompagne comporte un mode manuel SelectShift, mais je ne m'en suis pas servi, car la boîte fait déjà un assez bon travail. Elle ne perd jamais de temps à trouver le bon rapport et n'hésite pas à rétrograder pour mieux foncer.
La bonne visibilité ainsi que la position de conduite surélevée dans le Ford Expedition aident à bien voir la route (encore une fois comme dans la F-150). C'est très pratique lorsqu'on doit manœuvrer dans des endroits restreints au centre-ville.
Plus gros, donc meilleur; vraiment?
Si vous en avez réellement besoin, alors oui, pas de doute. En ce qui me concerne, le Ford Expedition est beaucoup trop gros. Cela dit, j'ai apprécié de pouvoir me stationner dans des espaces enneigés où les petites voitures n'osaient pas s'aventurer. À l'inverse, ça devenait fatiguant (et complexant!) de devoir toujours garer le véhicule au fond de la cour, là où il y a plus d'écart entre les lignes.
Tout chez l'Expedition est gros : l'habitacle (8 places), les roues (22 pouces), le réservoir d'essence (106 litres) et le prix (à partir de 50 299 $). Je le répète, si vous en avez réellement besoin, vous ne serez pas déçu. Il est tout aussi imposant et spacieux que le Chevrolet Tahoe, le GMC Yukon et le Toyota Sequoia, quoiqu'un peu moins luxueux et raffiné.
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