La marque Daewoo est établie au Québec et en Ontario depuis juin 1998 et la progression a été plus rapide que prévue. Cela malgré le fait que la compagnie mère navigue sur des eaux agitées suite à des problèmes financiers. Malgré tout, le public a fait confiance à cette nouvelle marque en raison du sérieux du réseau de concessionnaires établi et des nouvelles assurant que cette compagnie sera acquise par l'une des trois grandes compagnies mondiales. Les voitures économiques ont une fiche technique assez similaires l'une de l'autre. À ce chapitre, la Nubira se débrouille assez bien lorsque comparée à ses principales concurrentes. Elle est dans la bonne moyenne avec son moteur 2,0 litres à double arbres à cames en tête de 129 chevaux, sa suspension arrière à poutre de torsion, ses freins ABS à disques aux quatre roues sur le modèle CDX et sa servodirection à pignon et crémaillère. Plus une voiture est de petite dimension, plus une familiale est un type de carrosserie avantageux. En effet, la présence d'un hayon et une soute à bagage au toit plus élevé permettent de transporter une foule d'objets qui seraient problématiques dans le cas d'une berline. La Nubira est une familiale aux lignes élégantes et bien proportionnées. Sa finition est dans la bonne moyenne même si certains petits détails de finition font un peu bon marché.
La gamme Daewoo au Canada comprend trois modèles : la Lanos, une sous-compacte économique, la Nubira, une compacte de belle allure et la Leganza, une intermédiaire assez bien tournée. Cette année, la Nubira a fait l'objet d'une révision complète sur le plan esthétique tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Plus de 1000 pièces nouvelles ont permis aux stylistes de sculpter la silhouette de la berline et de la familiale. Le capot, les pare-chocs avant et arrière, des phares plus puissants intégrés dans de nouveaux blocs optiques ainsi que des moulures latérales d'un nouveau dessin sont autant de changements apportés à la présentation extérieure.
Dans l'habitacle, un tableau de bord monobloc ajoute à la rigidité de l'ensemble en plus de réduire les risques de cliquetis et de craquements. La lecture des instruments est facilitée et plusieurs commandes ont été modifiées afin d'améliorer les qualités ergonomiques de l'ensemble. Notre voiture d'essai était une familiale et la banquette arrière de type 60/40 est immédiatement placée devant un treillis supérieur qui a pour objet d'empêcher l'intrusion des colis vers l'avant en cas de collision ou de freinage brusque. Cette configuration sera également appréciée de ceux qui voyagent avec un animal domestique qui aura ainsi son coin bien à lui.
Si la présentation extérieure et intérieure a été modifiée en 2000, la mécanique est de retour sans modifications majeures. Par contre, la plupart des éléments ont été améliorés afin de rehausser leur efficacité et leur longévité. De plus, la géométrie de la direction a été révisée afin de diminuer l'effort de braquage lors des manoeuvres de stationnement. De nouvelles plaquettes et garnitures de freins sont également à souligner.
Bref, on a dépoussiéré la silhouette, modernisé la présentation de l'habitacle tout en consolidant les éléments mécaniques afin de les rendre plus performants et plus solides. Et puisque la Nubira a toujours été l'un des modèles les plus équilibrés de la famille Daewoo au Canada, on devrait être en mesure de recueillir des impressions de conduite favorables.
Même si les sièges baquets avant peuvent s'ajuster de nombreuses façons, il m'a semblé difficile de trouver les bons réglages, Le siège est trop plat et, peu importe l'assiette choisie, il y a place pour de l'amélioration. Quant à la radio avec son affichage tourmenté et ses micro boutons, c'est à revoir même si la sonorité n'est pas mauvaise. Certains vont également être dérangé par l'apparition dans le rétroviseur intérieur du filet de rétention. Mais celui-ci s'enlève facilement si cela vous donne des boutons.
Au chapitre de la conduite, le tandem moteur 2,0 litres / boîte automatique de notre voiture d'essai ne s'est prêté à aucune critique. Le niveau sonore est quelque peu élevé tandis que le passage des vitesses est parfois saccadé, mais c'est tolérable. En conduite de tous les jours sur les routes et autoroutes, cette petite coréenne se tire bien d'affaires tout en affichant une économie de carburant inférieure de 9,2 litres au 100 km.
En fait, le seul irritant digne de mention au niveau de la conduite est la fin de course brusque des amortisseurs avant lorsqu'on heurte un trou ou une bosse d'importance. Cela nous permet de connaître les limites de cette petite coréenne côté rigidité de plate-forme et géométrie de suspension.
Malgré tout, compte tenu de son prix, de son niveau d'équipement, de sa conduite et de la qualité générale de l'assemblage, cette Daewoo Nubira a plusieurs éléments qui plaident en sa faveur.
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