Le groupe VW n'est plus à une excentricité près. Après avoir développé un moteur 18 cylindres pour Bugatti (construit avec 3 moteurs VR6) un 16 cylindres pour Bentley et un W12 chez Audi, voici maintenant un W8 pour la Passat. Si, dans le cas d'un V8 classique, les 4 cylindres par banc sont disposés en ligne, dans le cas d'un moteur en W, Vw a joint deux moteur 4 cylindres en V. Il s'agit en fait du principe développé pour le VR6, mais appliqué à un 4 cylindres. Les deux bancs de 4 cylindres forment quant à eux entre eux un angle de 72 degré et offre l'avantage d'être très compact et très léger. En fait, ce W8 de 4 litres occupe le même espace que le VR6, donc pas besoin de modifications d'architecture pour la voiture. Avec une puissance de 270 chevaux accouplée à une boîte manuelle 6 vitesses ou automatique 5 rapports, il s'agit de la Passat la plus véloce de l'histoire. Inutile d'ajouter que les composantes ont naturellement été adaptées pour supporter ce surplus de puissance, la direction plus directe, des freins plus mordants, des roues de 17 pouces (en option) et le système 4 Motion (l'équivalent du système Quattro chez Audi)
Sur la route
Le W8 à n'en point douter donne du muscle à la Passat, malgré les 1 604 kilos de la carcasse qui donne un peu de fil à retordre à bas régime. Une belle sonorité moteur teintée de quelques notes gutturales accompagnent les accélérations et reprises. Toutefois, les 6,5 secondes annoncées par VW pour un 0-100 km/h me semble bien optimiste. Notre meilleur temps lors de la journée d'essai fût de 8 secondes sur les routes ensoleillées et sèches du nord de la Californie. Pour la tenue de route, rien à redire, le système 4 Motion tient la W8 bien au sol. En fait, ce sont les pneus Continental Eco de 16 pouces qui limitent l'adhérence.
Sur la route
Le W8 à n'en point douter donne du muscle à la Passat, malgré les 1 604 kilos de la carcasse qui donne un peu de fil à retordre à bas régime. Une belle sonorité moteur teintée de quelques notes gutturales accompagnent les accélérations et reprises. Toutefois, les 6,5 secondes annoncées par VW pour un 0-100 km/h me semble bien optimiste. Notre meilleur temps lors de la journée d'essai fût de 8 secondes sur les routes ensoleillées et sèches du nord de la Californie. Pour la tenue de route, rien à redire, le système 4 Motion tient la W8 bien au sol. En fait, ce sont les pneus Continental Eco de 16 pouces qui limitent l'adhérence.