Saturn a annoncé début octobre que la remplaçante de la Série S se nommera ION et sera fabriquée sur la plate-forme de la prochaine version de la Chevrolet Cavalier. Attendue pour le dernier trimestre 2002 sous l'année-modèle 2003, juste avant l'introduction de la nouvelle Cavalier, la ION sera offerte d'abord en format quatre portes et ensuite sous forme d'un coupé "innovateur", nous promet-on. La rumeur veut qu'elle pourrait être équipée d'une transmission automatique à variation continue de rapports (CVT, ou Continuously Variable Transmission), similaire à celle que l'on retrouve sur le nouvel utilitaire VUE.
"Le terme ION est simple et progressif, estime Jill Lajdziak, vice-présidente au marketing de Saturn. Les consommateurs associent ce nom à des concepts tels le mouvement et l'énergie, des connotations fortement positives pour une marque automobile." C'est plus concrètement une tentative de Saturn pour se rapprocher des jeunes acheteurs, avec un modèle d'entrée à l'allure moderne. - AM