Mais un seul moteur
Peu importe la déclinaison ou la version, la Saturn Astra se présente avec un seul moteur : un 4-cylindres de 1,8 litre qui développe avec un certain enthousiasme quelque 140 chevaux doublés d'un couple de 126 livres-pied.
De série, la voiture est livrable avec une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports dont le principal défaut en est un de sensation. Même si les rapports sont bien étagés et si le levier se prend bien en main, on a parfois l'impression de devoir travailler un peu pour trouver le bon endroit pour loger son rapport. Un petit détail qui s'apprivoise rapidement, mais qu'on ressent à chaque démarrage.
En revanche, la boîte automatique à 4 rapports offerte en option joue son rôle, sans plus. On aurait souhaité un rapport supplémentaire (même en version manuelle d'ailleurs) puisque le moteur rugit littéralement à 3700 tours/minute quand l'odomètre franchit le cap des 110 km/h, ce qui peut laisser présager certains problèmes de puissance... et de consommation.
Dynamique et efficace
Même si elle n'est pas parfaite, la petite Saturn Astra montre de grandes qualités. Et la plus belle est sans conteste sa conduite irréprochable et ô combien amusante. Sur les routes de la Californie où j'ai pu la tester durant quelques centaines de kilomètres, elle s'est montrée agile et souple, comme peu de voitures avant elle.
En réalité, mon collègue de conduite et moi avons même eu un petit écart de quelques dizaines de kilomètres, littéralement enfoncé dans les vallées californiennes où les routes n'ont qu'une seule voie et où il faut céder le passager aux camions venant en sens inverse. Malgré ces contraintes et les dénivelés d'importance qu'elle a dû affronter, la petite Saturn s'est montrée à la hauteur, nous procurant tout le plaisir de conduite en toutes circonstances.
La direction, bien que assistée, répond allègrement et n'est pas avare d'information sur la route qu'on sillonne. Les freins à disque aux quatre roues se montrent disponibles dès que l'occasion se présente, et la maniabilité de l'ensemble permet une conduite inspirée et confortable.
Même les suspensions, pourtant adaptées à la conduite sportive dans certains cas, sont loin d'être désagréables. Par exemple, le modèle XR à 3 portes bénéficie d'une suspension sportive qui inclut une hauteur de roulement abaissée de 15 millimètres, un calibrage de direction plus rapide, une configuration particulière de l'essieu avant et un système de châssis sportif. Notons que tous les coussinets de la suspension avant sont étudiés pour réduire le bruit et les vibrations.
Un coup de coeur
J'ai toujours aimé la conduite plus européenne. Le dynamisme, le charme et les performances de ces petites voitures d'outre-mer m'ont longtemps fait envie. Cette fois, GM a réussi à nous proposer un véhicule qui conserve toutes ses capacités, tout en répondant aux normes nord-américaines, ce qui est presque un exploit.
Un joli pied de nez à tous ses autres constructeurs qui nous refusent toujours l'accès à leurs véhicules européens, trop coûteux dit-on à importer. Reste maintenant à voir si la Saturn Astra gagnera le coeur des automobilistes. Disons que, pour l'instant, elle a certainement gagné le mien.
Moteur dynamique
Direction précise
Suspensions sans reproche
Design extérieur ne fait pas l'unanimité
Boîte manuelle rigide
Pas de version à 3 portes de base
Boîte automatique moins réussie
Prix de base élevé
photo:Marc Bouchard
Peu importe la déclinaison ou la version, la Saturn Astra se présente avec un seul moteur : un 4-cylindres de 1,8 litre qui développe avec un certain enthousiasme quelque 140 chevaux doublés d'un couple de 126 livres-pied.
 |
| Le moteur à 4 cylindres est couplé à une boîte manuelle à 5 rapports de série ou automatique à 4 rapports en option. |
De série, la voiture est livrable avec une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports dont le principal défaut en est un de sensation. Même si les rapports sont bien étagés et si le levier se prend bien en main, on a parfois l'impression de devoir travailler un peu pour trouver le bon endroit pour loger son rapport. Un petit détail qui s'apprivoise rapidement, mais qu'on ressent à chaque démarrage.
En revanche, la boîte automatique à 4 rapports offerte en option joue son rôle, sans plus. On aurait souhaité un rapport supplémentaire (même en version manuelle d'ailleurs) puisque le moteur rugit littéralement à 3700 tours/minute quand l'odomètre franchit le cap des 110 km/h, ce qui peut laisser présager certains problèmes de puissance... et de consommation.
Dynamique et efficace
Même si elle n'est pas parfaite, la petite Saturn Astra montre de grandes qualités. Et la plus belle est sans conteste sa conduite irréprochable et ô combien amusante. Sur les routes de la Californie où j'ai pu la tester durant quelques centaines de kilomètres, elle s'est montrée agile et souple, comme peu de voitures avant elle.
En réalité, mon collègue de conduite et moi avons même eu un petit écart de quelques dizaines de kilomètres, littéralement enfoncé dans les vallées californiennes où les routes n'ont qu'une seule voie et où il faut céder le passager aux camions venant en sens inverse. Malgré ces contraintes et les dénivelés d'importance qu'elle a dû affronter, la petite Saturn s'est montrée à la hauteur, nous procurant tout le plaisir de conduite en toutes circonstances.
La direction, bien que assistée, répond allègrement et n'est pas avare d'information sur la route qu'on sillonne. Les freins à disque aux quatre roues se montrent disponibles dès que l'occasion se présente, et la maniabilité de l'ensemble permet une conduite inspirée et confortable.
Même les suspensions, pourtant adaptées à la conduite sportive dans certains cas, sont loin d'être désagréables. Par exemple, le modèle XR à 3 portes bénéficie d'une suspension sportive qui inclut une hauteur de roulement abaissée de 15 millimètres, un calibrage de direction plus rapide, une configuration particulière de l'essieu avant et un système de châssis sportif. Notons que tous les coussinets de la suspension avant sont étudiés pour réduire le bruit et les vibrations.
Un coup de coeur
J'ai toujours aimé la conduite plus européenne. Le dynamisme, le charme et les performances de ces petites voitures d'outre-mer m'ont longtemps fait envie. Cette fois, GM a réussi à nous proposer un véhicule qui conserve toutes ses capacités, tout en répondant aux normes nord-américaines, ce qui est presque un exploit.
Un joli pied de nez à tous ses autres constructeurs qui nous refusent toujours l'accès à leurs véhicules européens, trop coûteux dit-on à importer. Reste maintenant à voir si la Saturn Astra gagnera le coeur des automobilistes. Disons que, pour l'instant, elle a certainement gagné le mien.
 |
Direction précise
Suspensions sans reproche
 |
Boîte manuelle rigide
Pas de version à 3 portes de base
 |
Boîte automatique moins réussie
Prix de base élevé
photo:Marc Bouchard
Gallerie de l'article