Carrosserie
De l'extérieur, l'Alero donne l'impression d'une Grand Am plus raffinée, avec des lignes épurées et une calandre discrète, fidèle à la tradition conservatrice d'Oldsmobile. Pour 2002, quelques retouches extérieures rehaussent l'allure de la voiture. Les couleurs « sarcelle des tropiques » pour un brin d'exotisme et « vert polo » sont ajoutées à la gamme des coloris offerts, ainsi qu'un nouveau design de roue en alliage à six branches pour les modèles GL (en équipement facultatif pour le GX).
Mécanique
La grande nouveauté de l'Alero se trouve sous le capot pour 2002. Le vétuste quatre cylindres de 2,4 litres a fait place à un nouveau venu. Un moteur tout aluminium quatre cylindres de 2,2 litres avec double arbre à cames en tête et 140 chevaux. Cette motorisation, développée par General Motors de concert avec Lotus, est livrée de série dans les versions GX et GL. La GLS vient avec le V6 de 3,4 litres de 170 chevaux.Notons que la transmission automatique à quatre rapports est offerte en série pour tous les modèles. La boîte manuelle à cinq rapports est offerte en option avec le moteur de 2,2 litres. Autre nouveauté pour 2002, la version GX est offerte avec un groupe sport comprenant la boîte manuelle, les roues en alliage de 15 pouces, un becquet arrière et un volant gainé de cuir.
Comportement
Au moment d'aller sous presse, nous n'avions pas eu la chance d'essayer le moteur de 2,2 litres, mais pour avoir essayé ce même moteur dans d'autres produits GM, il offre plus de souplesse que l'ancien quatre cylindres; cependant, ses lamentations à haut régime font preuve d'un manque flagrant de raffinement. Dans ces conditions, le V6 demeure votre meilleur choix. La position de conduite et la visibilité ne posent pas de problème. Toutefois, il subsiste un effet de couple avec le moteur V6 qui s'explique mal.