La maniabilité est un autre aspect crucial pour tout véhicule. Être une
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| Mitsubishi Lancer Ralliart 2006 (Photo: Justin Pritchard, Auto123.com) |
berline, c'est une chose; être une voiture de performance, c'en est une autre. Le défi relève de la nécessité de combiner confort avec agilité. J'ai le plaisir de vous annoncer que la suspension de la Ralliart offre justement le meilleur des deux mondes. Elle ne paraît pas aussi rigide qu'elle l'est en réalité, ce qui lui permet d'offrir une conduite ferme mais indulgente, agressive mais confortable. Elle est de plus silencieuse, en ce sens que même mon modèle d'essai chaussé de pneus d'hiver ne transmettait pas beaucoup le bruit provenant de la route. Une berline de luxe, vous dites? Pas si vite! Une petite sortie pour sillonner les routes de la campagne s'impose. Là, vous sentirez la véritable nature de la Ralliart. La direction est vive, sans toutefois être trop sensible, et grâce à la suspension améliorée avec ses amortisseurs plus rigides, la voiture trouve et suit sa ligne dans une poussée très confiante et maîtrisée. Elle est agile et précise, hautement manoeuvrable et moins rebondissante qu'une berline. Un certain roulis de caisse se fait sentir, mais il ne perturbe pas la merveilleuse tenue de la
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| Mitsubishi Lancer Ralliart 2006 (Photo: Justin Pritchard, Auto123.com) |
voiture. Ce qui est le plus impressionnant de la Ralliart au chapitre de la maniabilité, c'est sa performance lorsqu'on conduit agressivement. J'ai testé de nombreuses voitures à traction avant qui avaient tendance à sous-virer dans les courbes; or, la Ralliart ne dévie jamais de la trajectoire qu'on désire lui imposer, même en accélérant modérément ou ardemment, au milieu ou à la sortie d'un virage. Bref, j'ai été impressionné par l'adhérence à la chaussée et, à plus fort titre, par la manière dont cette adhérence est livrée. Dans cette fourchette de prix, je ne vois aucune autre voiture qui arrive à marier aussi judicieusement le roulement et la maniabilité. Je vous rappelle que j'avais des pneus d'hiver - la performance sur chaussée sèche avec des pneus d'été devrait être encore meilleure.
Notes sur la conduite hivernale:Un matin, il y avait 20 centimètres de neige devant chez moi et les gens à l'état des routes avertissaient les automobilistes de faire extrêmement attention s'ils prenaient la route. J'ai donc fait ce que n'importe quel
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| Mitsubishi Lancer Ralliart 2006 (Photo: Justin Pritchard, Auto123.com) |
Canadien avec une tuque, des gants et les clés d'une voiture à traction avant aurait fait: je suis parti à la recherche de routes isolées et désertes. Je souhaitais mettre à l'épreuve la Lancer dans les pires conditions possible. Heureusement, mon modèle d'essai avait plus d'un tour dans son sac. Son répartiteur électronique de la force de freinage, pour commencer, aide à appliquer les freins en fonction du besoin de chacune des roues, ce qui permet à la voiture de s'immobiliser en ligne droite. Par surcroît, la Lancer est relativement lourde et elle trouve ainsi une plus grande stabilité sur la route, qu'elle soit dénudée ou recouverte de neige et de glace. Enfin, l'agilité de la voiture facilite la reprise du contrôle en cas de dérapage.
La leçon à retenir: équipez votre Lancer de pneus d'hiver et elle vous fera apprécier la neige comme jamais auparavant.
