La tendance se poursuit dans l’industrie : Mini va cesser de proposer une boîte de vitesses manuelle avec sa nouvelle Cooper.
La nouvelle est significative, car le plaisir de conduite associé à ce type de transmission était une signature chez Mini. C’est comme si l’entreprise faisait une croix sur une partie de son ADN.
En entrevue avec le site Top Gear dans le cadre des activités du Salon de l’auto de Munich, Stefanie Wurst, la grande patronne de la marque, a confirmé que la nouvelle version à essence de la Cooper ne serait pas offerte avec une troisième pédale. Il en va de même pour la version électrique, il va sans dire, même si l’on sait que certains constructeurs étudient la possibilité d’une boîte manuelle à passages de vitesses simulés pour véhicules électriques.
La nouvelle Cooper est attendue pour 2025, mais il faudra voir à quel moment précis elle nous sera proposée. On sait qu’il y a souvent un délai entre le début sur la route d’un modèle allemand en sol européen et américain.
La compagnie a également présenté une nouvelle génération du VUS Countryman, qui devrait se pointer pour l’année modèle 2025. Un VUS plus petit, nommé Aceman, est aussi attendu pour 2025 afin de compléter la gamme des « nouveaux » modèles de Mini.
Cette nouvelle concernant la boîte mécanique n’est pas une surprise considérant qu’on emprunte cette voie depuis des années chez la société mère, BMW.
D’ailleurs, un cadre supérieur de l’entreprise déclarait, pas plus tard qu’en juin dernier, que la transmission automatique à double embrayage était également sur le point de disparaître, car les boîtes automatiques conventionnelles à convertisseur de couple sont mieux adaptées à la transition vers les véhicules électriques.
Le site Motor Authority, qui partage cette nouvelle, ajoutait le passage suivant concernant ce type de transmission.
Pour les jeunes acheteurs, la boîte manuelle n’a pas le même attrait que pour les plus vieux, mais cela ne veut pas dire que l’intérêt est inexistant. À ce propos Mini publiait au début de la présente année les résultats d’une enquête qui montrait que près de la moitié (49 %) de tous les répondants de la génération Z (nés entre 1997 et 2010, grosso modo) ne savaient pas comment conduire une voiture équipée d’une boîte manuelle. Lorsqu’on leur a demandé s’ils étaient prêts à apprendre, 53 % ont indiqué qu’ils étaient intéressés, ce qui est quand même significatif. En incluant tous les gens âgés jusqu’à 34 ans, la proportion grimpait à 67 %.
Mais les temps changent…
