L'Édition 50 est la SL la plus exclusive que l'on puisse se procurer  |
| Elle n'a peut-être pas de portes à ouverture verticale, mais la toute dernière SL est sans contredit un chef-d'oeuvre de technologie et d'ingénierie. (Photo: Mercedes-Benz Canada) |
Il y a 50 ans, Mercedes-Benz a lancé un véhicule révolutionnaire qui a pris le monde par surprise - et changé du même coup notre vision des voitures sport.
En 1954, de ce côté-ci de l'Atlantique, bien loin de son berceau de Munich, en Allemagne, la marque à l'étoile aux trois pointes a dévoilé sa première SL 300 au Salon de l'auto de New York. Pour la première fois de l'histoire, une voiture - Mercedes-Benz ou autre - appliquait un châssis tubulaire et une technologie d'injection mécanique. Accentuée par surcroît de portes à ouverture verticale, la SL 300 avait un aspect futuriste et la rigidité structurelle nécessaire pour atteindre son but ultime: remporter les 24 heures du Mans.
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| L'insigne «Édition 50» se fait très discret. Attardez votre oeil sur les petits détails comme les phares arrière teintés et les jantes à motif «turbine». (Photo: Mercedes-Benz Canada) |
Revenons maintenant en 2004. Même si la voiture qui arbore l'insigne SL ne comporte plus de portes à ouverture verticale ou de châssis de course, elle incarne l'esprit de l'originale comme aucune autre SL entre-temps. Aujourd'hui, la voiture sport de Mercedes-Benz est l'un des meilleurs véhicules de tourisme sur le marché. Elle propose une unique capote électrique et une performance sublime, sans oublier le raffinement et le luxe que les consommateurs de la marque attendent d'une grande voiture sport haut de gamme. Bref, l'exclusive SL «Édition 50» (2005) rend hommage aux 50 dernières années de Mercedes-Benz en matière de voitures sport.
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| Les plus fins matériaux de Mercedes-Benz ont été utilisés pour la SL Édition 50, dont des inserts en Alcantara, un fini en aluminium ou en frêne ainsi qu'une garniture en cuir Nappa. (Photo: Mercedes-Benz Canada) |
Les petits détails sont vraiment ce qui différencie la SL Édition 50 des SL conventionnelles - et la rend vraiment spéciale. À l'avant, la calandre arbore un fini chrome et argent mat, tandis qu'à l'arrière, les arceaux anti-tonneaux intégrés ont un fini en métal poli. Seul un observateur averti pourra repérer l'insigne «Édition 50» caché à l'intérieur des sorties d'air en retrait des ailes avant. Il en va de même pour les phares teintés et les jantes uniques à motif «turbine» de 18 pouces, qui sont enveloppées de pneus performance 255/40 (avant) et 285/35 (arrière). Les acheteurs ont l'option entre deux des plus beaux coloris de carrosserie de Mercedes, soit le traditionnel «Silver Arrow» (argent) ou le plus moderne «Designo Brilliant Black» (noir).
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| L'Édition 50 nous rappelle l'époque où Mercedes-Benz faisait la loi sur les routes et les circuits avec son formidable coupe SL 300. (Photo: Mercedes-Benz Canada) |
Si l'extérieur n'est pas aussi flamboyant qu'on l'aurait cru pour une «édition spéciale», l'intérieur ne laisse aucun doute quant au statut légendaire de la voiture. Ce n'est pas du tissu carrelé qui recouvre les sièges mais bien un cuir Nappa ultra doux composé de deux tons, soit le noir Condor et l'argent Alcantara. Si on le souhaite, les sièges peuvent être brodés avec du noir ou du gris quartz. Les appuie-tête affichent le logo «Édition 50» et, tel un clin d'oeil au passé, des lanières de cuir au dos des sièges évoquent le mode de fixation des bagages du modèle coupé SL 300 de 1954. Pour rehausser ces superbes sièges, le groupe de design de Mercedes propose un choix de deux ensembles d'accents uniques, l'un avec du frêne noir et l'autre avec de l'aluminium à motif. Complétant cet intérieur de luxe, une petite plaque commémorative sur le volet du cendrier porte elle aussi l'insigne «Édition 50».
