Kia Rio 2005 : essai routier

Compte tenu des dimensions réduites de la voiture, je ne m'attendais pas à y trouver un tel niveau de confort. Oh non, ce n'est pas une Lexus, mais la suspension effectue du bon boulot, et la position de conduite est à mon sens mieux adaptée à de longs trajets, que celle d'une Toyota Echo. En virage, la voiture est évidemment victime de roulis, et présente une légère tendance au sous-virage. Les pneus Hankook, qui équipaient notre modèle d'essai, m'ont semblé drôlement supérieurs aux Kumho, qui chaussaient un modèle RX-V mis à l'essai l'an passé.
 

Photo - Antoine Joubert - Auto123.com

La direction assistée est désormais offerte de série sur tous les modèles. Elle transmet au conducteur une bonne sensation de la route, mais manque franchement de précision. Et parce que la voiture est légèrement sensible aux vents latéraux, il faut donc parfois doubler sa concentration pour ne pas perdre sa trajectoire. Côté freinage, la Rio reçoit bien sûr un duo de disques avant et de tambours arrière. Sans être très puissants, ils effectuent leur tâche avec brio. Mais attention, ne les brusquez pas trop, car l'endurance des disques et des plaquettes se voit grandement réduite après seulement quelques arrêts prompts et consécutifs. Pour 2005, le Rio reçoit de série un système de freins antiblocage. Aussi étonnant que cela puisse paraître, la Rio est actuellement la seule de sa catégorie à l'offrir en équipement de série. Certaines rivales comme l'Accent et l'Echo hatchback ne peuvent tout simplement pas en être équipé, même en option.

Valeur

Couverte par une garantie de 5 ans / 100 000 kilomètres d'un pare-chocs à l'autre, la Rio est très certainement une voiture qui en offre beaucoup pour peu. Sa fiabilité ne semble pas être problématique, et le coût d'entretien de la voiture est très acceptable. Par contre, le taux de dépréciation de la Rio est décourageant, ce qui oblige presque celui qui l'achète à l'user jusqu'à la corde. Donc, à moins que vous ne soyez prêt à rouler en Rio pendant au moins huit ou dix ans, la location me paraît une bien meilleure solution.

La 2006 !
 

Photo - Kia Motors

D'ici quelques mois, la Rio 2006 fera son apparition sur le marché canadien. Entièrement renouvelée, elle a été introduite en primeur nord-américaine au Salon International de l'Auto de Détroit, en janvier dernier. Ses lignes rafraîchies et plus européennes sont agréables à l'oeil, et évoquent un produit plus amusant. Pour avoir observé de près le véhicule, je peux également vous mentionner que l'habitacle est drôlement plus moderne, joli et spacieux que celui du modèle actuel. D'ailleurs, lors de la conférence de presse, les dirigeants de Kia ont déclaré que l'habitacle de la Rio était plus spacieux que celui de la majorité des berlines de catégorie supérieure, comme les Civic, Sentra, Lancer et autres. Repensée à 100 %, elle partagera l'ensemble de ses éléments mécaniques et structuraux avec la prochaine Hyundai Accent. En fait, comme dans le cas des Kia Sportage et Hyundai Tucson 2005, ces deux modèles seront, mis à part l'esthétique, pratiquement identiques.

Conclusion

Il est évident qu'au cours des prochains mois, les concessionnaires chercheront à liquider les modèles 2005, pour faire place à leur nouvelle vedette sous-compacte. Les clients à la recherche d'une aubaine sur quatre roues seront donc comblés, puisqu'en plus d'être bien couverte et relativement fiable, la voiture sera vendue à prix dérisoire. Néanmoins, celui qui peut se permettre d'attendre jusqu'à l'arrivée du modèle 2006, aura droit à un produit drôlement plus intéressant.