JAGUAR XKR SILVERSTONE 2001

Willow Springs est un circuit très technique où l'entrée en virages est d'une importance capitale pour réaliser un bon chrono, et c'est précisément là que la XKR Silverstone se démarque de la simple XKR. Les roues sont d'un diamètre de 20 pouces, du jamais vu pour Jaguar, et les pneus sont des Pirelli P Zero ultra-performants, de 255/35ZR20 à l'avant et 285/30ZR20 à l'arrière. Bref, on ne manque pas de caoutchouc sur la piste et la voiture s'accroche littéralement au circuit, malgré son poids élevé de 1 717 kg. Les freins de la XKR Silverstone ont été développés conjointement par Jaguar et Brembo et sont composés d'étriers en aluminium ainsi que de disques qui sont à la fois perforés et ventilés. La voiture décélère rapidement, et surtout, demeure très stable au freinage, car la suspension avant a été durcie de 34 % par rapport à la simple XKR, réduisant ainsi beaucoup l'effet de plongée ressenti lors des freinages intenses. Jamais une Jaguar ne m'est apparue aussi performante en virages et la XKR Silverstone corrige d'un coup plusieurs points faibles de la simple XKR, qui était trop souple pour s'avérer vraiment sportive. Il importe toutefois de préciser que l'essai de la XKR Silverstone a été réalisé dans des conditions idéales, c'est-à-dire sur un circuit « billard » de la Californie, et que cette voiture pourrait se montrer moins à l'aise sur nos routes souvent dégradées.