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Dunlop introduit des pneus dans trois segments populaires

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Alex Law
Malgré une popularité considérable auprès des adeptes de courses et des enthousiastes de la vitesse depuis ses débuts en 1888, la marque de pneus Dunlop est devenue en quelque sorte, une question anecdotique : toujours sur le marché, ou seulement un nom sur un fameux pont à Le Mans?

La bonne réponse est « les deux », et le nouveau propriétaire veut maintenant redorer le blason de la marque. C'est pourquoi la Goodyear Tire & Rubber Co. se donne tant de mal à rétablir la liste de produits offerts, à l'aide de trois nouveaux modèles de pneus, après cinq années de promotions ennuyeuses.

Ceci explique la deuxième question clé : pourquoi est-ce que l'étudiant de l'Université du Nevada se fait-il couper les cheveux à l'image d'une bande de roulement de pneu?

La bonne réponse dans ce cas ci est, parce que c'est le genre de chose qui attire l'attention des détaillants et des médias présents à l'important salon du marché après-vente à Las Vegas, obligeant les deux groupes à mettre bien en évidence les pneus Dunlop pour une foule d'acheteurs haut de gamme.

Dans une tentative que Dunlop aime qualifier d'audacieuse, Goodyear dédie ces nouveaux pneus aux marchés les plus florissants de l'industrie, les voitures haute performance de luxe, les utilitaires sportifs (VUS) et les compactes sport. Un quatrième modèle sera lancé en janvier.

Le nouveau pneu porte-étendard de Dunlop est l'ultraperformant SP Sport Maxx, lequel est décrit de la façon suivante par Andy Traicoff, Directeur du Marketing chez Dunlop, « il met l'emphase sur l'ultime traction sur pavé sec ou mouillé. »

Le SP Sport Maxx a déjà attiré l'attention de certains magazines d'enthousiastes et de manufacturiers européens à la recherche de pneus pour l'équipement d'origine de leurs modèles plus puissants, rapporte Traicoff, et il s'attend à ce que la même chose survienne en Amérique du Nord.

Le succès du SP Sport Maxx est en grande partie dû au fait qu'il emploie la technologie du MRT (Multi Radius Tread), « ce qui permet d'avoir plus de caoutchouc en contact avec le sol pour une traction améliorée, un pré requis auprès des fervents de conduite », affirme Traicoff.

Les pneus Dunlop Direzza DZ101, pour les amateurs de tuning, sont disponibles en formats allant de 15 à 20 pouces de diamètres et sont « bien préparés pour un usage sur des véhicules sports compacts très modifiés, » dit Traicoff. Pour les non-initiés, c'est le genre de voitures que l'on peut retrouver dans le film Rapides et Dangereux (The Fast and the Furious), et le dessin de la semelle de ce pneu est celui que l'on retrouve rasé sur la tête de cet étudiant.

« Avec les ventes de produits destinés à modifier les voitures sports compactes qui ont progressé de neuf fois ce qu'elles étaient il y a six ans, » prétend Traicoff, « Dunlop est prêt à donner un coup de pouce aux détaillants de pneus afin qu'ils puissent augmenter leurs parts de marché et leurs ventes » en offrant leurs services à un groupe de consommateurs toujours grandissant.

Le Dunlop Grandtek AT20 est destiné à « ceux qui en ont assez de la sensation de conduite d'un VUS, » affirme Traicoff. « Il a été créé pour proposer une direction plus nerveuse et un plus grand confort de roulement, tout en offrant une apparence agressive, » ajoute-t-il.

Ce pneu de route de luxe a été conçu spécialement pour les VUS de format moyen construits sur des plateformes de voitures. À l'occasion qualifiés de véhicules multisegments, ces utilitaires sport ont subits une augmentation dramatique de leurs chiffres de ventes dans les dernières cinq années.

Ces pneus ne seront pas pour toutes les bourses, bien que les pneus soient comme les voitures dans la mesure où les prix sont négociables. Mais une source bien informée suggère qu'ils coûteront de 125$ à 550$ pièce, dépendamment de la marque et de la taille.

Pour de plus amples informations sur ces pneus et où on peut se les procurer, consultez le www.dunlop.ca.
Alex Law
Alex Law
Expert automobile