Le Dakota 4X4 Laramie est doté d'une suspension à bras triangulaires
 |
| Il est vrai que je sentais les nids-de-poule et les dos-d'âne dès que la chaussée se détériorait mais, dans l'ensemble, le nouveau Dakota se caractérise par un roulement plus souple et une meilleure insonorisation. (Photo: Alexandra Straub, Canadian Auto Press) |
inférieur et supérieur avec ressorts hélicoïdaux, amortisseurs à gaz concentriques et barre stabilisatrice articulée à l'avant ainsi que d'une suspension à essieu rigide, ressorts multilames longitudinaux à deux fermetés, amortisseurs décalés à gaz et barre stabilisatrice à l'arrière. De plus, le solide châssis hydroformé a été revu pour en accroître la rigidité et la robustesse, qualités qui se traduisent dans les faits par un roulement plus souple et une meilleure insonorisation. Il est vrai que je sentais les nids-de-poule et les dos-d'âne dès que la chaussée commençait à se détériorer mais, dans le fond, c'est ce qu'on attend d'un camion : on sent la route, avec toutes ses qualités... et ses défauts. Le Dakota se manoeuvre plutôt bien compte tenu de sa suspension «tout-aller»; c'est un vrai plaisir de le conduire en ville.
Puisqu'il est question des qualités du Dakota 2005, il faut mentionner qu'il comprend des accessoires de luxe qui n'auraient jamais été vus dans la
 |
| La qualité des intérieurs de camions continue de s'améliorer et de s'approcher de celle des voitures. (Photo: Alexandra Straub, Canadian Auto Press) |
première génération introduite en 1987, encore moins dans tous les autres camions avant lui qui ont ouvert ce segment. Des sièges baquets chauffants en cuir (optionnels, 735 $) sont toujours bienvenus dans un camion. En outre, le système audio à six haut-parleurs et à lecteur AM/FM/CD/MP3 avec chargeur à six disques dans le tableau de bord s'est avéré parfait pour Gretchen Wilson et sa chanson
Red Neck Woman. Ce n'est pas tous les jours, voire toutes les semaines, que j'écoute de la musique country, mais je trouvais qu'elle convenait bien à un véhicule de la trempe du Dakota. Par surcroît, cette chanson est agréable, entraînante et elle a du rythme, ce qui ressemble beaucoup aux attributs du Dakota. Par ailleurs, mon modèle d'essai comprenait un système d'entrée sans clé, l'air climatisé, des vitres et serrures électriques, une direction assistée, des phares antibrouillard de même qu'un rétroviseur à assombrissement automatique.
Passons du luxe à l'aspect pratique. Mon Dakota était muni de la boîte de
 |
| Mon Dakota était muni de la boîte de transfert en prise maintenue à deux gammes et passage électronique à la volée (optionnelle), qui facilite la conversion de la gamme haute à la gamme basse. (Photo: Alexandra Straub, Canadian Auto Press) |
transfert en prise maintenue à deux gammes et passage électronique à la volée (optionnelle, 495 $), qui facilite la conversion de la gamme haute à la gamme basse. Pour sa part, le système quatre roues motrices (4RM) en prise permanente, seul en son genre dans la catégorie, offre la motricité des quatre roues sur toutes les surfaces et à tout moment sans qu'il soit nécessaire de le sélectionner et le désélectionner.
Le Dakota est équipé de freins à disque à l'avant et à tambour à l'arrière; l'antiblocage ABS ne se retrouve de série que sur les roues arrière mais, pour 520 $ de plus, il est possible de l'avoir aux quatre roues. Rehaussant la performance du camion sur la route et le hors-route, les pneus tout-terrain P265/65R17 BSW enveloppent des
 |
| La consommation est un point sur lequel je pourrais parler négativement, mais je ne le ferai pas. C'est un camion après tout; à quoi vous-attendiez-vous? (Photo: Alexandra Straub, Canadian Auto Press) |
roues de 17 pouces en fonte d'aluminium plaquée chrome.
La caisse du Dakota et sa capacité de remorquage sont également formidables. La caisse est longue de 2,0 mètres (6 pi, 6 po) et peut remorquer jusqu'à 3243 kilos (7150 livres) de chargement en version Club Cab ST 4X2, ce qui confère au Dakota la meilleure capacité de remorquage de la catégorie.
Ainsi, il s'agit du meilleur camion disponible à certains égards, mais il y a certainement encore place à l'amélioration. La consommation de carburant est un point sur lequel je pourrais parler négativement, mais je ne le ferai pas. C'est un camion après tout; à quoi vous-attendiez-vous? Toutefois, je dois dire deux mots au sujet des stationnements en parallèle. Comme vous pouvez l'imaginer, c'est loin d'être facile de trouver un espace qui peut accommoder la longueur du Dakota; ce n'est pas impossible, mais c'est difficile et on perd un peu son temps à chercher.
