Seattle, Washington - La TL a contribué à faire d'Acura une marque de renom. La qualité intrinsèque du produit a rapidement propulsé cette berline au sommet des ventes de sa catégorie. Mais dans un marché où la concurrence est aussi forte, les constructeurs doivent constamment se renouveler pour ne pas risquer de perdre leur clientèle. Après cinq ans et quelques retouches mineures apportées en cours de route, le temps était venu pour la TL de faire peau neuve.
Comme Acura avait connu d'excellents chiffres de ventes avec la version Type-S, Honda a décidé de changer non seulement l'allure de la TL mais également sa vocation. Désormais, la TL millésimée 2004 n'est plus une berline de luxe mais une berline sport. Pour ne laisser aucun doute sur ses intentions, les ingénieurs, qui ont consacré près de quatre ans à développer cette TL nouvelle génération, ont installé sous son capot une version retravaillée du moteur V6 de 3,2 litres de l'ancienne génération de la Type-S. Pour des performances musclées, les conducteurs pourront dorénavant compter sur une cavalerie de 270 chevaux, jumelée à la même boîte de vitesses automatique à 5 rapports.
REPOSITIONNEMENT NÉCESSAIRE
L'arrivé récente de la TSX a également amené Acura à repositionner la TL sur le marché. Car la première génération de TL concurrençait directement les BMW Série 3, Audi A4 et Mercedes Classe C. Ce créneau est maintenant occupé par la TSX. La nouvelle TL 2004 s'attaquera au marché des BMW Série 5, Mercedes Classe E et Audi A6. La voiture tiendra-t-elle la comparaison ? Il faut plutôt se demander si l'acheteur type de ces voitures regardera du côté d'Acura. Et la réponse est non. En effet, en raison de son allure, la TL suscitera l'intérêt des acheteurs de Lexus ES 330 et d'Infiniti G35 et non celui des acheteurs de voitures allemandes.
CONCEPTION SOIGNÉE
Encore une fois, le constructeur japonais présente une voiture fort bien pensée mais sans panache. Et une voiture qui ressemble à s'y méprendre à la TSX ! Mais exception faite de l'extérieur aux allures un peu génériques, Acura offre une ambiance de conduite des plus agréables. Conformément à la tradition Honda, dans la TL, il y a une place pour chaque chose, et chaque chose est à sa place.