Ces bas niveaux de bruit provenant de la route et du vent sont accompagnés par l'un des moteurs V-6 les plus doux que j'ai eu la chance
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| Les bas niveaux de bruit provenant de la route et du vent sont accompagnés par l'un des moteurs V-6 les plus doux que j'ai eu la chance d'essayer. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
d'essayer. (Pourquoi un tel raffinement échappe-t-il aux manufacturiers nord-américains? Je n'en sais rien.) Il s'agit d'un moteur de 3,5 litres développant 300 chevaux à 6200 rpm et un couple de 260 lb-pi à 5000 rpm; croyez-moi, il est un excellent remède à l'anémie de l'ancienne RL.
Relativement notable lors des accélérations intenses, la puissance additionnelle doit beaucoup de mérite à la technologie de calage variable des soupapes d'Acura, qui s'active à partir de 4500 rpm environ. L'énergie du V-6 de la RL se déploie majoritairement à des régimes plus élevés que la plupart des V-8 de 300 chevaux, ce qui fait que les départs sont moins spectaculaires que ce que les chiffres laissent croire -- mais à peine. Attendez-vous à des accélérations de zéro à 100 km/h en sept secondes approximativement.
Grâce à la traction intégrale d'Acura, les roues ne tournent jamais sur place. Lorsqu'un dérapage est détecté, le système redirige la puissance
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| Une particularité de cette technologie, appelée «Super Handling All-Wheel Drive» (SH-AWD), est de pouvoir accélérer les roues placées à l'extérieur dans un virage. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
des roues ayant le plus de traction vers celles qui en ont le moins. Une particularité de cette technologie, appelée «Super Handling All-Wheel Drive» (SH-AWD -- traction intégrale à super-maniabilité), est de pouvoir accélérer les roues placées à l'extérieur dans un virage. Ceci favorise une plus grande force de virage et une meilleure stabilité.
Sans essayer la RL sur la piste, il est difficile de vanter ce système, outre le fait de dire que la voiture est bien balancée et merveilleusement calme dans les virages. Malgré mes tentatives pour la provoquer, je n'ai pas senti de tendance à piquer du nez comme cela est si souvent le cas avec les véhicules à traction avant ou intégrale. Même sur chaussée mouillée, la RL se fond à la route en attaquant avec un maximum d'agressivité une série de virages.
Une transmission automatique à cinq vitesses, avec commandes de mode manuel intégrées au volant, transmet la fougue du moteur aux quatre
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| Une transmission automatique à cinq vitesses, avec commandes de mode manuel intégrées au volant, contrôle la fougue du moteur de la RL. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
roues en alliage de 17 pouces de la RL. Cette boîte embraye avec une précision adroite, succédant rapidement les rapports lorsque nécessaire ou imperceptiblement lorsque ce ne l'est pas.
La performance fluide de la transmission est accompagnée par une conduite très confortable. La suspension indépendante aux quatre roues se compose d'un double levier triangulé à l'avant et d'articulations multiples à l'arrière. Des barres stabilisatrices à l'avant et à l'arrière aident les amortisseurs à tuyaux jumelés de type à gaz pour harmoniser la qualité de la conduite avec la vigueur du maniement. Le seul reproche que je peux formuler concernant la suspension de la RL, surtout pour une voiture de ce calibre, est le bruit excessif de la suspension avant provoqué par les surfaces accidentées.
Hormis ce léger agacement, la RL inspire la confiance du conducteur avec ses puissants -- bien qu'un peu trop sensibles -- freins à disque avec
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| Pour une voiture de ce calibre, un bruit excessif de la suspension avant est provoqué par les surfaces accidentées. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
antiblocage. Ceux-ci comprennent l'assistance au freinage (BA) et la répartition électronique de la force de freinage (EBD) pour garantir que les arrêts d'urgence soient aussi brefs et contrôlés que possible. Les dispositifs de sécurité standards ne se limitent cependant pas aux freins. L'Assistance de la stabilité du véhicule (VSA) avec traction asservie de la RL intervient pour aider le conducteur quand il en a besoin, ramenant la voiture sur le droit chemin grâce à un freinage spécifique ou à une modulation du moteur.
